"Ik werk veel samen met de Vrijwilligerscentrale. Dat werkt heel goed" 

Ik ben in gesprek met Danja Willemsen, één van de bestuursleden van de Voedselbank Aalsmeer.

Danja combineert al 2,5 jaar het vrijwilligerswerk met haar eigen onderneming én met het moederschap. Als ik haar vraag hoe ze dit combineert, reageert ze: 'Het is een kwestie van willen. Wij hebben het zelf goed en ik vind het fijn om ook iets te doen voor mensen die het minder goed hebben. Het werk voor de Voedselbank is vaak in projecten, dus het ene moment is het wat drukker dan het andere. Dat is goed zelf in te delen.'

Creativiteit en organiseren
Danja: 'Het geeft voldoening om anderen te helpen. Bovendien hebben we het met elkaar heel leuk, dat vind ik ook een voorwaarde. En ik kan een stukje van mezelf in het werk kwijt: creativiteit en organiseren. Als ik iets bedenk, dan kan ik het gelijk uitvoeren en dat vind ik heel erg leuk!'

Danja is onder meer verantwoordelijk voor de vrijwilligers. 'We hebben zo'n vijftig actieve vrijwilligers binnen de Voedselbank, dat is best veel. De één is iedere week bij de Voedselbank betrokken, de ander bijvoorbeeld één keer per twee maanden. Dat vergt best wat onderhoud, maar dat kan natuurlijk op ieder gestolen uurtje.'

Danja werkt veel samen met de Vrijwilligerscentrale. 'Als we een openstaande vacature hebben, zetten wie die eerst op Aalsmeervoorelkaar.nl (voorheen Zorgvoorelkaar.com). Dat werkt heel goed', aldus Danja. 'Het werven van vrijwilligers is ook onderdeel van mijn werk. Daarnaast uiteraard de bestuurstaken en ik doe de speciale projecten.'

Tasjes
Een speciaal project is bijvoorbeeld de 'tasjesactie'. Huis aan huis werden er duizend tasjes verspreid en een aantal dagen later gevuld weer opgehaald.

Danja: 'Er komt bij zo'n actie veel kijken: er moet een vergunning worden aangevraagd, de tasjes moeten worden gemaakt, we moeten afstemmen met de wijkagent, enz. We hebben er een heel project van gemaakt en dat is goed bevallen, dus dat herhalen we nu in verschillende wijken.'

En weer op!
De tasjesactie is een aparte actie, los van de standaard inzamelingsacties, bij bijvoorbeeld supermarkten in de regio. Danja: 'Daarnaast krijgen wij goederen van bedrijven, zoals vleeswaren, brood, groente en fruit. Ondanks dat we best veel krijgen, is het ook weer snel op, dus de extra acties zijn echt hard nodig.'

Om een beeld te geven: op dit moment zijn er 52 gezinnen (zo'n 170 personen) die worden voorzien van een pakket. Minimaal 52 kratten (afhankelijk van de gezinssamenstelling) per week. 'Dan moet je best wel wat voedsel inzamelen, wil je dat iedere week kunnen verstrekken. Bij een winkelinzamelingsactie bij locale supermarkten halen we zo'n 80 kratten op. Dit is natuurlijk een fantastisch aantal, maar binnen 1,5 week is het weer weg.

Dus je moet echt wel inventief zijn in het bij elkaar scharrelen van producten. Nieuwe ideeën zijn dan ook altijd welkom!', legt Danja uit.

Voedselbank Nederland bestaat alleen uit vrijwilligers. 'Ik denk dat er heel veel mensen zijn die niet goed weten hoeveel ervoor nodig is om elke week weer die pakketten vol te krijgen. We doen met vijftig vrijwilligers ons stinkende best om de pakketten goed gevuld te krijgen, maar we zijn afhankelijk van wat we ontvangen. Dat verschilt echt per week.

Een andere belangrijke bron voor Voedselbank Aalsmeer is OostOogst. Danja vertelt trots: 'We doen het nu voor het derde jaar. De firma Zekveld heeft een kas ter beschikking gesteld. De Voedselbank 'levert' de vrijwilligers die in de kas werken om groente te verbouwen, medewerkers van de firma Zekveld begeleiden het geheel. De oogst van de kas gaat iedere week naar de Voedselbank. Dat is natuurlijk fantastisch!'

Eén keer per week halen ze de groente op. 's Morgens vers geplukt en 's middag in het pakket! 'Het mooiste daarvan is, dat wij ook klanten uitnodigen om daaraan mee te werken. Een beetje het idee van een participatiesamenleving. Dat is wat we nastreven', aldus Danja.

Privacy
Ons klantenbestand is heel breed, er is geen specifieke groep die daarin uitsteekt. Wij registreren niet op doelgroep. We zijn heel secuur als het gaat om de privacy van onze klanten. Wij kijken puur naar de inkomsten en uitgaven om te bepalen of je in aanmerking komt. Het kan iedereen overkomen. Er hoeven maar één of twee dingen verkeerd te gaan; je wordt ziek, je gaat scheiden of je verliest je baan. Het kan soms gek lopen.

Dankbare klant
Anita, een ex-client van de Voedselbank, is bereidt haar verhaal te delen. Zij was net gescheiden en verloor kort daarop haar baan. Toen werd alles anders. Anita; 'mijn zoon van 14 had regelmatig nieuwe kleren nodig, zo'n jongen groeit als kool. Dat geld was er gewoonweg niet. Ik ben echt geen gestresst type, maar als je niet weet hoe je aan eten moet komen, dan doet dat wat met je.'

Via een tip van een buurvrouw kwam Anita bij de Voedselbank terecht. 'Die eerste keer dat ik een pakket kreeg vergeet ik niet meer, het was gewoon feest! Eindelijk konden we onze buiken weer eens goed vullen, wat een opluchting!'

Tegen mensen die in een soortgelijke situatie zitten, zegt ze; 'gewoon doen!' 'De vrijwilligers van de Voedselbank zorgen ontzettend goed voor je!'

Een prachtige afsluiting, met dank aan beide dames voor hun openheid en medewerking!

Natasja Groeneveld